Stress cronico: riconoscere i segnali e ritrovare l’equilibrio

Lo stress è una reazione naturale: di fronte a una sfida, il nostro organismo libera adrenalina e cortisolo per permetterci di reagire. Utile a breve termine, questa risposta diventa dannosa quando si protrae nel tempo.

Stress acuto, stress cronico

Un picco di stress prima di un esame o di una scadenza importante è normale e scompare una volta superata la situazione. Lo stress cronico, invece, si instaura quando le sollecitazioni si ripetono senza un tempo di recupero sufficiente: sovraccarico di lavoro, difficoltà familiari o finanziarie, malattia di una persona cara…

I segnali d’allarme

• Sul piano fisico: stanchezza persistente, disturbi del sonno, tensioni muscolari, mal di testa, disturbi digestivi, palpitazioni.
• Sul piano emotivo: irritabilità, ansia, sensazione di essere sopraffatti, perdita di motivazione.
• Sul piano del comportamento: tendenza a isolarsi, difficoltà di concentrazione, aumento del consumo di alcol, tabacco o zuccheri.

Se si prolunga, lo stress favorisce l’ipertensione arteriosa, le malattie cardiovascolari, i disturbi d’ansia, la depressione e l’esaurimento professionale (burnout).

Ritrovare l’equilibrio

• Muoversi: l’attività fisica regolare è uno dei migliori antidoti allo stress. In Vallese, una passeggiata nel bosco o in montagna fa doppiamente bene.
• Respirare: qualche minuto di respirazione lenta e profonda, più volte al giorno, calma il sistema nervoso.
• Dormire: orari regolari e schermi spenti un’ora prima di coricarsi favoriscono un sonno ristoratore.
• Porre dei limiti: imparare a dire di no, delegare e stabilire delle priorità.
• Mantenere i contatti: parlare con una persona vicina aiuta spesso a prendere distanza.
• Ridurre gli eccitanti: caffè, alcol e tabacco alimentano il circolo vizioso dello stress.

Chiedere aiuto non è un segno di debolezza: spesso è il primo passo verso il benessere.

Quando parlarne con il vostro medico?

Se i sintomi persistono per più di qualche settimana o si ripercuotono sul vostro lavoro, sul sonno o sulle vostre relazioni, non aspettate. Il vostro medico di famiglia può fare il punto, cercare una causa fisica, proporvi un accompagnamento e, se necessario, indirizzarvi a uno specialista.