Stress chronique : reconnaître les signaux et retrouver l’équilibre

Le stress est une réaction naturelle : face à un défi, notre organisme libère de l’adrénaline et du cortisol pour nous permettre de réagir. Utile à court terme, cette réponse devient néfaste lorsqu’elle s’installe dans la durée.

Stress aigu, stress chronique

Un pic de stress avant un examen ou une échéance importante est normal et disparaît une fois la situation passée. Le stress chronique, lui, s’installe lorsque les sollicitations se répètent sans temps de récupération suffisant : surcharge de travail, difficultés familiales ou financières, maladie d’un proche…

Les signaux qui doivent alerter

• Sur le plan physique : fatigue persistante, troubles du sommeil, tensions musculaires, maux de tête, troubles digestifs, palpitations.
• Sur le plan émotionnel : irritabilité, anxiété, sentiment d’être débordé, perte de motivation.
• Sur le plan du comportement : repli sur soi, difficultés de concentration, consommation accrue d’alcool, de tabac ou de sucre.

Prolongé, le stress favorise l’hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, les troubles anxieux, la dépression et l’épuisement professionnel (burn-out).

Retrouver l’équilibre

• Bouger : l’activité physique régulière est l’un des meilleurs antidotes au stress. En Valais, une marche en forêt ou en montagne fait doublement du bien.
• Respirer : quelques minutes de respiration lente et profonde, plusieurs fois par jour, apaisent le système nerveux.
• Dormir : des horaires réguliers et des écrans éteints une heure avant le coucher favorisent un sommeil réparateur.
• Poser des limites : apprendre à dire non, déléguer et établir des priorités.
• Garder le lien : parler à un proche permet souvent de prendre du recul.
• Réduire les excitants : café, alcool et tabac entretiennent le cercle vicieux du stress.

Demander de l’aide n’est pas un signe de faiblesse : c’est souvent le premier pas vers le mieux-être.

Quand en parler à votre médecin ?

Si les symptômes persistent plus de quelques semaines, s’ils retentissent sur votre travail, votre sommeil ou vos relations, n’attendez pas. Votre médecin de famille peut faire le point, rechercher une cause physique, vous proposer un accompagnement et, si nécessaire, vous orienter vers un spécialiste.