Ipertensione arteriosa: il killer silenzioso

L’ipertensione arteriosa è uno dei fattori di rischio cardiovascolare più frequenti. Eppure gran parte delle persone che ne soffrono non lo sa, perché nella maggior parte dei casi non provoca alcun sintomo.

Perché si parla di killer silenzioso?

Una pressione troppo alta nelle arterie affatica il cuore e danneggia progressivamente i vasi sanguigni, il cervello, i reni e gli occhi. Se non viene trattata, l’ipertensione aumenta nettamente il rischio di infarto, ictus e insufficienza renale. Il più delle volte viene scoperta per caso, durante una semplice misurazione dal medico.

Quali valori ricordare?

La pressione arteriosa si esprime con due valori, in millimetri di mercurio (mmHg): la pressione sistolica, quando il cuore si contrae, e la pressione diastolica, quando si rilascia.

• In studio si parla di ipertensione a partire da 140/90 mmHg, misurati più volte.
• A domicilio la soglia è più bassa: 135/85 mmHg in media su più giorni.
• Un singolo valore non basta mai per porre la diagnosi.

Misurare per diagnosticare meglio

Lo stress della visita può far salire la pressione: è l’effetto «camice bianco». Al contrario, alcune persone hanno una pressione normale in studio ma alta nella vita di tutti i giorni. Per fare chiarezza, il monitoraggio pressorio delle 24 ore (MAPA) registra la vostra pressione per 24 ore, durante le vostre attività abituali e durante il sonno.

Il nostro centro esegue questo esame: un bracciale collegato a un piccolo apparecchio leggero, che portate per una giornata prima di riportarlo in studio per l’analisi.

Le buone abitudini di tutti i giorni

• Ridurre il sale: l’OMS raccomanda meno di 5 g al giorno, cioè circa un cucchiaino. Attenzione al sale nascosto nel pane, nei salumi, nel formaggio e nei piatti pronti.
• Muoversi regolarmente: almeno 150 minuti di attività di intensità moderata alla settimana, come la camminata veloce o la bicicletta.
• Tenere sotto controllo il peso e la circonferenza della vita.
• Limitare l’alcol e smettere di fumare.
• Preferire frutta, verdura, legumi e cereali integrali.
• Curare il sonno e imparare a gestire lo stress.

Quando queste misure non bastano, può essere necessaria una terapia farmacologica. Assunta regolarmente, riduce fortemente il rischio di complicazioni. Non interrompetela mai senza parlarne con il vostro medico, anche se vi sentite bene.