Hipertensão arterial: o assassino silencioso

A hipertensão arterial é um dos fatores de risco cardiovascular mais frequentes. No entanto, grande parte das pessoas afetadas não sabe que a tem, porque, na maioria dos casos, não provoca qualquer sintoma.

Porque se fala de assassino silencioso?

Uma pressão demasiado elevada nas artérias cansa o coração e danifica progressivamente os vasos sanguíneos, o cérebro, os rins e os olhos. Se não for tratada, a hipertensão aumenta claramente o risco de enfarte, de acidente vascular cerebral (AVC) e de insuficiência renal. Na maioria das vezes, é descoberta por acaso, numa simples medição no médico.

Que valores reter?

A tensão arterial exprime-se através de dois valores, em milímetros de mercúrio (mmHg): a pressão sistólica, quando o coração se contrai, e a pressão diastólica, quando relaxa.

• No consultório, fala-se de hipertensão a partir de 140/90 mmHg, medidos em várias ocasiões.
• Em casa, o limiar é mais baixo: 135/85 mmHg em média ao longo de vários dias.
• Um valor isolado nunca é suficiente para fazer o diagnóstico.

Medir para diagnosticar melhor

O nervosismo da consulta pode fazer subir a tensão: é o chamado efeito «bata branca». Pelo contrário, algumas pessoas têm uma tensão normal no consultório, mas elevada no dia a dia. Para esclarecer a situação, a monitorização ambulatória da pressão arterial (MAPA) regista a sua tensão durante 24 horas, nas suas atividades habituais e durante o sono.

O nosso centro realiza este exame: uma braçadeira ligada a um pequeno aparelho leve, que usa durante um dia antes de o trazer de volta ao consultório para análise.

Os bons hábitos no dia a dia

• Reduzir o sal: a OMS recomenda menos de 5 g por dia, ou seja, cerca de uma colher de chá. Atenção ao sal escondido no pão, nos enchidos, no queijo e nos pratos pré-cozinhados.
• Mexer-se com regularidade: pelo menos 150 minutos de atividade de intensidade moderada por semana, como caminhar a passo rápido ou andar de bicicleta.
• Vigiar o peso e o perímetro da cintura.
• Limitar o álcool e deixar de fumar.
• Dar preferência à fruta, aos legumes, às leguminosas e aos cereais integrais.
• Cuidar do sono e aprender a gerir o stress.

Quando estas medidas não são suficientes, pode ser necessário um tratamento com medicamentos. Tomado com regularidade, reduz fortemente o risco de complicações. Nunca o interrompa sem falar com o seu médico, mesmo que se sinta bem.